Consideramos importante que los padres y cuidadores sean conscientes de que los accidentes pueden ocurrir en cualquier momento y que tomen medidas preventivas para minimizar el riesgo de accidentes para su bebé. Esto incluye, por ejemplo, asegurar correctamente al bebé en la silla de coche, supervisarlo durante el sueño y el baño, eliminar las fuentes de peligro del entorno del bebé y evitar situaciones de riesgo como dejar al bebé sin vigilancia. Las estadísticas demuestran que cuanto mejor informados estén los padres de antemano, menores serán los riesgos para los niños pequeños. ¿Quieres obtener un breve resumen de las principales fuentes de peligro para los bebés y cómo puedes prevenirlas de la mejor manera posible? ¡A continuación, te ofrecemos una breve visión general!
IMPORTANTE: Si crees que tu bebé ha sufrido un accidente, está enfermo o podría necesitar atención médica, ¡debes acudir a un médico de inmediato! En este artículo del blog solo queremos ofrecerte una breve visión general sobre cómo evaluar y prevenir riesgos.
Seguro que alguna vez has oído hablar del síndrome de muerte súbita del lactante y quizás incluso hayas leído sobre el SIDS (por sus siglas en inglés) en un folleto en la consulta del pediatra. Pero, ¿qué significan exactamente estos términos y en qué se diferencian?
La muerte súbita del lactante y el síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, por sus siglas en inglés: Sudden Infant Death Syndrome) son términos que se utilizan como sinónimos. La muerte súbita del lactante se refiere al fallecimiento inesperado e inexplicable de un bebé o niño pequeño que ocurre durante el sueño. Es una denominación general para una muerte que no tiene una causa reconocible. Incluso después de una investigación exhaustiva y de revisar el historial médico del niño, no se puede encontrar una causa de muerte identificable. El SIDS ocurre con mayor frecuencia en bebés de entre 1 mes y 1 año de edad, especialmente entre los 2 y los 6 meses.
Las estadísticas nos muestran que la muerte súbita del lactante se ha vuelto muy, muy poco probable en Europa. En el año 2020, 84 niños murieron en Alemania por muerte súbita del lactante de un total de 773 144 nacimientos. Hace 30 años, sin embargo, morían más de 1000 niños al año por esta causa. Además, el total de muertes de lactantes en el primer año de vida ha disminuido en más de un 60 % en Alemania desde 1990 hasta la actualidad. Los éxitos en esta evolución se deben al progreso médico, como las vacunas, y especialmente a la concienciación de los padres. Dado que los expertos conocen cada vez mejor cuáles son los factores de riesgo para los bebés, los padres pueden minimizar considerablemente el peligro mediante la concienciación y medidas preventivas. Pero, ¿cuáles son los mayores peligros para los bebés y cómo puedes prevenirlos exactamente?
En un lactante, la cabeza es la parte más pesada del cuerpo. Al mismo tiempo, los músculos del cuello, que pueden amortiguar una caída, aún no están tan desarrollados como en un adulto. Si un niño se cae del cambiador, la probabilidad de sufrir una lesión en la cabeza es particularmente alta.
Cómo prevenirlo: Nunca dejes solo a tu bebé en el cambiador, en el carrito de la compra, en sillas, estanterías o cerca de ventanas abiertas. En el caso específico del cambiador, también deberías prestar atención a lo siguiente:
En los primeros tres meses, los bebés duermen una media de 16 a 18 horas al día. Si el bebé está atrapado entre los padres, bajo almohadas o mantas, existe el riesgo de asfixia. Además, puede resultar más difícil que el bebé duerma de forma independiente y trasladarlo más tarde a su propia cama si duerme demasiado cerca de los padres.
Cómo prevenirlo: Asegúrate de que tu bebé no duerma en un entorno inadecuado, sino en una cuna adaptada a su tamaño, que no sea demasiado blanda y sin almohadas, mantas, juguetes o peluches que puedan dificultar la respiración. Las cunas abiertas por un lado que se colocan directamente junto a la cama de los padres son muy populares hoy en día. El bebé está seguro, puedes establecer contacto físico con él en cualquier momento y la lactancia nocturna es posible sin tener que levantarse. Además, un saco de dormir para bebés ayuda perfectamente a regular su temperatura corporal. De esta forma, puedes minimizar fácilmente los riesgos para tu bebé.
La posición boca abajo (también llamada Tummy Time o tiempo boca abajo) está destinada exclusivamente al tiempo de juego consciente. ¡El bebé siempre debe dormir boca arriba! Si un bebé duerme boca abajo, en el peor de los casos puede tener dificultades para mantener la respiración, ya que los músculos del cuello y la garganta están relajados durante el sueño y el bebé, al estar boca abajo, podría sufrir una obstrucción de las vías respiratorias.
Cómo prevenirlo: Deja que tu bebé duerma siempre boca arriba. Además, la posición boca arriba reduce la probabilidad de que el bebé ruede hacia una posición en la que no se sienta seguro. Lee también este artículo de nuestro blog, donde ofrecemos una guía detallada sobre cómo realizar el "Tummy Time" de forma segura y con qué frecuencia debes poner a tu bebé boca abajo.
El sistema inmunológico es vital para nosotros. Protege nuestro cuerpo contra sustancias nocivas, patógenos y cambios celulares patológicos. Sin embargo, según el Prof. Dr. med. Albrecht Bufe de la Universidad del Ruhr en Bochum, existen “diferencias claras entre el sistema inmunológico adulto y el infantil, el cual se desarrolla continuamente desde la duodécima semana prenatal hasta los 18 años”. Por lo tanto, una infección por herpes, que es inofensiva para un adulto, puede suponer un riesgo para tu bebé y, en el peor de los casos, provocar daños en los órganos.
Cómo prevenirlo: Quien sufra de herpes agudo debe evitar besar o mimar a los recién nacidos hasta que las ampollas hayan desaparecido, por muy difícil que resulte.
Las enfermedades infecciosas frecuentes en bebés pueden incluir, entre otras, infecciones de las vías respiratorias como bronquitis o neumonía, meningitis (inflamación de las meninges), sepsis (infección en la sangre), neumonía, infección por el virus respiratorio sincitial (VRS) e infecciones del tracto urinario (ITU). Dado que todas estas enfermedades a menudo pueden tener síntomas similares, como fiebre, tos, vómitos o diarrea, es de gran importancia detectar y tratar los síntomas de dichas enfermedades infecciosas a tiempo.
Cómo prevenirlo: Es importante seguir las recomendaciones de vacunación. Al acudir al médico para los llamados chequeos médicos infantiles, estarás perfectamente preparado; además, puedes minimizar el riesgo de infecciones manteniendo una buena higiene y evitando situaciones de riesgo. Si crees que tu bebé sufre una enfermedad infecciosa, contacta inmediatamente con tu pediatra.
Fumar es muy peligroso para los bebés, ya que son especialmente vulnerables a los efectos del humo del tabaco. Si una mujer embarazada fuma o un bebé crece en un entorno con humo, el riesgo de problemas de salud aumenta considerablemente. El humo del tabaco contiene más de 7000 sustancias químicas, incluidos contaminantes como alquitrán, monóxido de carbono y óxidos de nitrógeno. Estas sustancias pueden dañar al feto durante el embarazo y perjudicar su desarrollo. Pero también los bebés que crecen en entornos con humo durante sus primeros años de vida tienen un mayor riesgo de sufrir problemas respiratorios, infecciones de oído, bronquitis, neumonía y asma.
Cómo prevenirlo: Evita fumar durante el embarazo y durante los primeros años de vida de tu bebé. Especialmente el entorno directo del bebé debe permanecer libre de humo para proteger su salud. Las colillas de cigarrillos suponen un riesgo de intoxicación y nunca deben estar cerca de tu hijo.
Además de los cigarrillos, la nicotina líquida para cigarrillos electrónicos se considera altamente perjudicial para la salud de tu bebé, y hay muchas otras sustancias tóxicas en un hogar. El alcohol, los productos de limpieza, los medicamentos y otros productos químicos pueden ser muy peligrosos para los bebés, ya que sus cuerpos y órganos están todavía en fase de crecimiento y son, por tanto, especialmente vulnerables a sus efectos nocivos. Estas sustancias pueden causar dificultades respiratorias, irritación ocular, erupciones cutáneas, náuseas e incluso intoxicaciones por contacto o inhalación. Los productos de limpieza a menudo contienen químicos agresivos que pueden tener efectos graves para la salud en caso de contacto o inhalación accidental. La toma de medicamentos sin indicación médica también puede ser peligrosa para los bebés, ya que sus dosis y efectos a menudo no se conocen con exactitud.
Cómo prevenirlo: Es importante que todos los productos químicos, incluidos productos de limpieza y medicamentos, se guarden fuera del alcance de los bebés y que los medicamentos se utilicen solo bajo supervisión y por prescripción médica. Se deben leer y seguir cuidadosamente todas las instrucciones del prospecto para proteger la salud del bebé. ¡El alcohol también es un veneno! Por eso, después de una fiesta con amigos o familiares, nunca deben quedar copas de champán empezadas o similares en la mesa del salón. Por una parte, porque los bebés no deben entrar en contacto con el alcohol y, por otra, porque las copas de cristal pueden romperse fácilmente en fragmentos afilados.
También se requiere una mayor atención con objetos afilados o pequeños, los cordones de las persianas junto a la cuna, los enchufes y durante el baño. Los objetos pequeños como botones, monedas, piezas de Lego o pilas pueden causar graves problemas de salud si se ingieren o inhalan accidentalmente.
Cómo prevenirlo: Es importante que los objetos afilados o muy pequeños, así como el cordón de las persianas (riesgo de estrangulamiento) o los enchufes, se mantengan fuera del alcance de los bebés y que estos sean vigilados constantemente durante el baño. Nunca se debe quitar la vista de un bebé durante el baño, ni siquiera si suena el timbre o el móvil. La cuna no debe colocarse directamente junto a los cordones de las persianas u otros cordeles que estén al alcance.
Sin embargo, el mayor peligro para los bebés sigue siendo, ahora como antes, sus propios padres. Especialmente los bebés que lloran pueden ser un gran reto para los padres, y la importante tarea de satisfacer las necesidades del niño y calmarlo suavemente puede llevar rápidamente a una situación de sobrecarga. En esos momentos pueden surgir el estrés y la frustración, lo que, en el peor de los casos, conduce a reacciones inapropiadas. Cuando los padres están desbordados, a veces es difícil reaccionar ante el bebé con calma y sensatez para calmarlo adecuadamente. Si, por el contrario, se producen actos involuntarios, esto puede resultar peligroso para el bebé. Negligencia, falta de supervisión, trato excesivamente duro o incluso violencia. Un ejemplo muy conocido de ello es el síndrome del bebé sacudido (traumatismo por sacudidas).
El traumatismo por sacudidas es una lesión grave que puede ocurrir en los bebés cuando son sacudidos con fuerza. Incluso una sacudida durante un tiempo muy breve puede causar daños graves y permanentes en el cerebro y los ojos, e incluso la muerte del bebé. El gráfico superior ofrece un resumen de las horas de llanto promedio al día de los bebés en las primeras 12 semanas de vida. Como puedes ver, el llanto disminuye de nuevo a partir de la sexta semana de vida aproximadamente.
Cómo prevenirlo: Es importante que los padres aprendan a gestionar sus niveles de estrés y sobrecarga para crear un entorno seguro y saludable para su bebé. Esto se puede lograr mediante pausas, apoyo de amigos y familiares, tiempo para uno mismo y, si es necesario, ayuda profesional. Cuando los padres mejoran su propia capacidad para afrontar el estrés, pueden reaccionar mejor a las necesidades de su bebé que llora y calmarlo adecuadamente. Recuerda siempre que no estás solo/a y que puedes buscar ayuda si sientes que has llegado a tus límites.
Puntos de contacto para padres desbordados:
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Prof. Dr. med. Albrecht Bufe, Marcus Peters, Neumología Experimental, Universidad del Ruhr en Bochum (2013): Diferencias entre el sistema inmunológico infantil y adulto
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